Le messie de Dune de Frank Herbert

Paul Atréides a triomphé de ses ennemis. En douze ans de guerre sainte, ses Fremen ont conquis l'univers. Il est devenu l'empereur Muad'Dib. fresque un Dieu, puisqu'il voit l'avenir. Ses ennemis, il les connaît. Il sait quand et comment ils frapperont. Ils vont essayer de lui reprendre l'épice qui donne la prescience et peut-être de percer le secret de son pouvoir. Il peut déjouer leurs plans, mais voit plus loin encore. Il sait que tous les futurs possibles mènent au désastre. Il est hanté par la vision de sa propre mort. Et s'il n'avait le choix qu'entre plusieurs suicides ? Et s'il ruinait son œuvre en matant ses ennemis ? Peut-être n'y a-t-il pour le prescient pas d'autre liberté que celle du sacrifice...

Après le Jihad et 12 ans de règne, Paul Atréides est devenu l'empereur Muad'Dib, un chef mais aussi un Dieu. Cependant, la lutte n'est pas terminée, son pouvoir est fragile. Chani, la tremen qui partage sa vie, ne semble pas en mesure de lui donner un héritier. La princesse Irulan, son épouse officielle, bataille pour son droit à porter un enfant. Elle va s'allier au complot, ourdi par la Guilde, le Bene Gesserit et le Bene Tleilax, visant à détrôner l'empereur. Duncan Idaho, revenu d'entre les morts sous la forme d'un golem, est leur arme pour causer la perte de Paul. Doué de préscience, Paul a connaissance du complot et sait les voies -toutes funèbres- qui s'offrent à lui mais fera-t-il le bon choix?
Après le feu d'artifice des deux premiers épisodes de Dune, ce troisième opus peut paraître un peu plat a priori. Finies les batailles épiques et les traversées du désert! C'est le temps du pouvoir et de ses dérives, le temps des questionnements sur le présent et sur l'avenir. Paul semble solitaire malgré ses fidèles soutiens. Ses dons hors du commun l'isolent malgré lui et c'est seul qu'il devra décider de la façon de contrer ses ennemis. Sa mort, il sait qu'elle est inéluctable mais il peut encore sauver Chani et les jumeaux qu'enfin elle porte...
Episode de transition, Le Messie de Dune est une réflexion sur le pouvoir qui dépasse souvent celui qui le détient. Son ambiance sombre, empreinte de désillusion, accompagne le héros vers sa propre fin. Mais le sacrifice de Paul ne saurait être vain, il s'efface pour mieux laisser la place à ses héritiers...